Das Hubble-Weltraumteleskop ist eines der leistungsstärksten Werkzeuge, die die Welt kennt, wenn es um interstellare Messungen geht. Mit mehr als einer Milliarde Bildern von seltsamen und faszinierenden Phänomenen, die sich rund um das Universum abspielen, arbeitet Hubble derzeit an einer groß angelegten Aufgabe – der Bestimmung, wie schnell sich unser Universum ausdehnt.
Die neuen Erkenntnisse deuten nun darauf hin, dass sich das Universum nicht gleichmäßig ausdehnt. Die NASA hat vorgeschlagen, dass „etwas Seltsames“ im Universum passiert, aufgrund einer Diskrepanz in der Expansionsrate des Universums, wie es um uns herum ist, und Beobachtungen, die nach dem Urknall gemacht wurden.
Die Untersuchung, wie und wie schnell sich das Universum ausdehnt, begann vor Jahrzehnten in den 1920er Jahren, als Messungen von Edwin B. Hubble fügte hinzu, dass sich diese Galaxien mit zunehmend unregelmäßiger Geschwindigkeit bewegten. Je weiter die Galaxie von der Erde entfernt ist, desto schneller entfernt sie sich.
Wissenschaftler haben seitdem versucht, das Phänomen zu verstehen und die Geschwindigkeit dieser Expansion zu messen. Mit den jetzt verfügbaren Daten von Hubble scheint diese Expansion jedoch schneller zu sein, als die Modelle erwartet hatten. Statt 67,5 (plus oder minus 0,5) Kilometer pro Sekunde pro Megaparsec notieren die Beobachtungen 73 (plus oder minus 1) Kilometer pro Sekunde pro Megaparsec.
Wissenschaftler untersuchen derzeit das eigentümliche Phänomen einer Reihe von Zeit- und Raum-„Tilt-Märkten“. Diese können verwendet werden, um die Expansionsrate des Universums zu verfolgen, während sich entfernte Galaxien weiter von uns entfernen. Laut NASA hat Hubble seit dem Start des Teleskops im Jahr 1990 mehr als 40-Meilen-Marker kalibriert.
Da neue Daten eine neue Bewertung unseres Verständnisses der Expansion des Universums beginnen, warten Wissenschaftler nun auf Daten des neuen James-Webb-Weltraumteleskops, die einen tieferen Einblick in die Materie ermöglichen werden. „Das Webb-Weltraumteleskop wird Hubbles Arbeit erweitern, indem es Anzeichen kosmischer Merkmale in größerer Entfernung oder mit einer größeren Auflösung zeigt, als Hubble sehen kann“, sagte die NASA.
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