Die Zahl der Todesopfer bei Überschwemmungen in Südkorea ist auf 40 gestiegen, und Yoon macht dafür versäumte Maßnahmen verantwortlich

SEOUL (Reuters) – Der südkoreanische Präsident Yoon Sok-yol beschuldigte am Montag die Behörden, die Katastrophenschutzregeln nicht eingehalten zu haben, da die Zahl der Todesopfer durch tagelangen sintflutartigen Regen auf 40 gestiegen ist, darunter 10 Tote in einem überfluteten Tunnel.

Das Al-Uluj-Gebirge hat seit Donnerstag die zentralen und südlichen Regionen heimgesucht, als die Regenzeit, die Ende Juni begann, ihren Höhepunkt erreichte. Das Innenministerium meldete außerdem landesweit neun Vermisste und 34 Verletzte.

Die zwölf Todesopfer, darunter drei über Nacht gefundene Leichen, ereigneten sich in einem Tunnel in Cheongju, 110 Kilometer (68 Meilen) südlich von Seoul, wo am Samstag nach dem Einsturz eines Flussdamms 16 Fahrzeuge, darunter ein Bus, in Sturzfluten gerieten.

Der Vorfall warf Fragen zu den Bemühungen Südkoreas auf, Überschwemmungsschäden zu verhindern und darauf zu reagieren. Einige Autofahrer, die die Straße regelmäßig benutzen, machten die Regierung dafür verantwortlich, dass sie trotz erwarteter großflächiger Überschwemmungen die Zufahrt zum Tunnel nicht blockiert habe.

Yoon, gerade von einer Auslandsreise zurückgekehrt, hielt am Montag ein Katastrophenschutztreffen ab und gab zu, dass die Situation durch schlechtes Management gefährdeter Gebiete verschlimmert wurde.

„Wir haben seit letztem Jahr wiederholt den Schwerpunkt auf die Zugangskontrolle zu gefährlichen Bereichen und die vorbeugende Evakuierung gelegt, aber wenn die Grundprinzipien der Katastrophenhilfe nicht sofort eingehalten werden, ist es schwierig, die öffentliche Sicherheit zu gewährleisten“, sagte Yun während des Treffens.

Nach Angaben des Innenministeriums beteiligten sich fast 900 Feuerwehr-, Polizei- und Militärbeamte an der Tunnelrettungsaktion mit Booten, Unterwasserdrohnen und anderer Ausrüstung.

Der Feuerwehrchef von West Cheongju, Seo Jeong-il, sagte auf einer Pressekonferenz am Montag, dass es zwar weiterhin Suchbemühungen gebe, es aber keine Anzeichen für weitere Verletzte in den im Tunnel verbliebenen Fahrzeugen gebe.

Überschwemmungen haben in den letzten Regenzeiten Dutzende Menschenleben gefordert, da die Wetterbedingungen immer extremer wurden.

Die Regierung versprach im vergangenen Jahr, Maßnahmen zu ergreifen, um durch den Klimawandel verursachte Katastrophen besser zu bewältigen, nachdem Seoul, einschließlich des attraktiven Bezirks Gangnam, von den heftigsten Regenfällen seit 115 Jahren heimgesucht wurde, bei denen mindestens 14 Menschen ums Leben kamen und U-Bahnen, Straßen und Häuser überschwemmt wurden.

Am Montag flog Yoon einen Hubschrauber über einige der zerstörten Gebiete. Zuvor forderte er maximale Anstrengungen zur Rettung der verbleibenden Opfer und sagte Unterstützung für die Betroffenen zu, einschließlich der Ausweisung von Überschwemmungsgebieten als besondere Katastrophengebiete.

„Die Regierung wird alles wiederherstellen, also machen Sie sich keine allzu großen Sorgen“, sagte Yoon nach einem Treffen mit Bewohnern in Yecheon in der Provinz Nord-Gyeongsang, einem Gebiet, das von Erdrutschen heimgesucht wurde.

Die Situation jenseits der Grenze in Nordkorea bleibt unklar, aber in den letzten Wochen haben staatliche Medien über sintflutartige Regenfälle berichtet und Maßnahmen zum Schutz der Ernten in einem Land angedeutet, das unter schwerer Nahrungsmittelknappheit leidet.

In einem Briefing sagte das südkoreanische Vereinigungsministerium, es habe Pjöngjang gebeten, Seoul über alle Pläne zur Wasserableitung aus dem Hwanggang-Staudamm zu informieren. Im Jahr 2009 löste die Freisetzung von Wasser aus dem Damm flussabwärts Überschwemmungen aus, bei denen sechs Südkoreaner ums Leben kamen.

Bericht von Hyonhee Shin. Zusätzliche Berichterstattung von Hyunsu Yim; Bearbeitung durch Ed Davies, Tom Hogg und Lincoln Feist

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