Die Entdeckung einer riesigen Masse thermischer Emissionen, die unter der Mondoberfläche verborgen ist

Unter einem Krater auf dem Mond wurde ein großer Granitblock entdeckt, der langsam Wärme abgab. Das ist keine Science-Fiction, es ist ein alter Vulkan. Der Mond hatte Lavafelder und Vulkanausbrüche, aber Astronomen fanden keinen typischeren erdähnlichen Vulkan – bis sie sich ansahen, was sich unter den Kratern Compton und Belkowitz auf der anderen Seite des Mondes befand.

Granit kommt außerhalb der Erde nicht sehr häufig vor, daher ist es sehr spannend, ihn auf dem Mond zu finden. Auf unserem Planeten entstehen sie tief unter der Oberfläche, meist unter einem Vulkan, wo Magma abkühlen und kristallisieren kann. Bei der Herstellung von Granit ist das Vorhandensein von Wasser und Plattentektonik sehr hilfreich. Das Team nutzte eine Kombination aus Daten von chinesischen und US-amerikanischen Mondorbitoren, um diese wärmeemittierende Masse unter der Oberfläche zu entdecken und identifizierte damit einen beispiellosen vulkanischen Prozess auf dem Mond.

„Mit einem Instrument, das Mikrowellenwellenlängen untersucht – länger als Infrarot –, die von den chinesischen Orbitern Chang’E 1 und 2 zum Mond gesendet werden, konnten wir die Temperaturen unter der Oberfläche kartieren. Was wir fanden, ist, dass einer dieser vermuteten Vulkane bekannt ist.“ Mit dem Namen Compton-Belkowitz leuchtete es genauso bei Mikrowellenwellenlängen, sagte der leitende Forscher Matt Siegler vom Planetary Science Institute Stellungnahme.

„Das bedeutet, dass es heiß ist, nicht unbedingt an der Oberfläche, wie man im Infrarot sehen kann, sondern unter der Oberfläche. Das lässt sich nur mit der zusätzlichen Wärme erklären, die irgendwo unterhalb der Struktur in der tiefen Mondkruste kommt.“ . So Compton Belkowitz, der vermutlich ein Vulkan ist, unter dem sich auch eine große Wärmequelle verbirgt.

Die Daten zeigen eine 20 Kilometer (12 Meilen) breite siliziumreiche Oberfläche, von der sie glauben, dass es sich um die Caldera dieses alten Vulkans handelt. Die Temperatur dort ist 10 Grad Celsius (18 Grad Fahrenheit) wärmer als in den umliegenden Gebieten, aber sie stammt nicht von Magma unter der Oberfläche – der letzte Ausbruch des Vulkans war vor 3,5 Milliarden Jahren –, sondern von radioaktiven Elementen, die im Gestein feststeckten.

„Wir interpretieren diese Konvektionsströmung als von einem Granitkörper verursacht, der reich an radioaktivem Material unterhalb der Caldera ist“, sagte Dr. Siegler. Er sagte. „Um ehrlich zu sein, waren wir ein wenig verblüfft, als wir es fanden: Glücklicherweise ist meine Frau, Dr. Rita Economos, eine Geochemikerin in der Familie, und so konnten wir mit ihrer Anleitung eine mögliche geologische Ursache dafür herausfinden thermische Anomalie.“

Wie Dr. Economos erklärt: „Bei dieser Entdeckung handelt es sich um eine 50 km breite Badekammer; Batholith ist eine Art Vulkangestein, das entsteht, wenn Lava in die Erdkruste aufsteigt, aber nicht an der Oberfläche ausbricht. El Capitan und Half Dome in Yosemite, In Kalifornien gibt es Beispiele für ähnliche Granitblöcke, die an die Oberfläche gestiegen sind.

Das Vorhandensein einer so großen Granitablagerung, die man nicht erwarten würde, deutet darauf hin, dass es möglicherweise andere Regionen auf dem Mond gibt, in denen Granit gefunden werden kann. Vielleicht auch anderswo im Sonnensystem.

Über die Ergebnisse wird im Journal berichtet Natur.