Drei entfernte Galaxien kollidieren durch das Universum, in einem atemberaubenden neuen Bild, das vom Hubble-Weltraumteleskop der NASA aufgenommen wurde.
Dieser kosmische Zusammenbruch ist als trigalaktische Verschmelzung bekannt, wenn drei Galaxien sich langsam nähern und sich gegenseitig mit konkurrierenden Gravitationskräften auseinanderreißen. Verschmelzungen wie diese sind im gesamten Universum und in allen großen Galaxien üblich – einschließlich unserer eigenen Galaxien Milchstraße Ihr Ausmaß verdanken sie gewaltsamen Zusammenschlüssen wie diesen.
So chaotisch sie klingen, bei Fusionen wie diesen geht es mehr um Schöpfung als um Zerstörung. Wenn Gas aus den drei benachbarten Galaxien kollidiert und kondensiert, sammelt sich im Zentrum der neu vereinten Galaxie ein riesiges Meer von Materie, aus dem neue Sterne entstehen werden.
In der Zwischenzeit werden die bestehenden Sterne den Kollaps meist unbeschadet überstehen; Während das Tauziehen zwischen den drei Galaxien die Umlaufbahnen vieler der existierenden Sterne verzerren wird, gibt es viel Platz zwischen diesen Sternen, sodass relativ wenige von ihnen wahrscheinlich kollidieren werden. Live Science zuvor berichtet.
Die oben gezeigte Gruppe von Galaxien heißt IC 2431 und befindet sich bei etwa 681 Millionen Lichtjahre Von der Erde im Krebs, Laut NASA. Astronomen entdeckten die Fusion dank eines Citizen-Science-Projekts namens Galaxy Zoo, das mehr als 100.000 Freiwillige einlud, Bilder von 900.000 Galaxien zu klassifizieren, die vom Hubble-Teleskop aufgenommen wurden, die nicht gründlich untersucht worden waren. Das Crowdsourcing-Projekt hat in 175 Tagen erreicht, wofür Astronomen laut NASA Jahre gebraucht hätten, und die Initiative hat bereits eine Reihe seltsamer und aufregender Entdeckungen wie diese hervorgebracht.
Die Untersuchung von Galaxienverschmelzungen kann Astronomen helfen, die Vergangenheit und Zukunft der Milchstraße besser zu verstehen. Es wird angenommen, dass die Milchstraße in den letzten 12 Milliarden Jahren mehr als ein Dutzend Galaxien verschlungen hat, einschließlich während des als Gaia bekannten Wurstverschmelzungsprozesses. Live Science zuvor berichtet.
In der Zwischenzeit scheint unsere Galaxie in etwa 4,5 Milliarden Jahren mit der nahe gelegenen Andromeda-Galaxie zu verschmelzen. Die Fusion wird den Nachthimmel komplett verändern ein Land Laut NASA könnte es das Sonnensystem jedoch möglicherweise unbeschadet verlassen.
Ursprünglich veröffentlicht auf Live Science.
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